Ο Simcoe είναι από εκείνους τους λυκίσκους που τους καταλαβαίνεις με την πρώτη μυρωδιά. Δεν χρειάζεται ετικέτα, ούτε επεξήγηση. Αν έχει πεύκο, ρητίνη και μια σκοτεινή, σχεδόν άγρια ένταση, κάπου εκεί μέσα παίζει Simcoe.
Πρόκειται για αμερικανικό λυκίσκο, από αυτούς που έβαλαν τη σφραγίδα τους στις σύγχρονες IPA. Δεν σχεδιάστηκε για να είναι διακριτικός. Σχεδιάστηκε για να αφήνει αποτύπωμα. Για αυτό και τον συναντάμε κυρίως σε μπίρες που δεν φοβούνται την ένταση και τον χαρακτήρα.
Αρωματικά κινείται ανάμεσα στο πευκοδάσος και τα εσπεριδοειδή, με νότες γκρέιπφρουτ, αλλά και τροπικών φρούτων όπως το μάνγκο. Όταν είναι σωστά χρησιμοποιημένος, όλα αυτά δένουν και δίνουν βάθος. Όταν όμως το πράγμα ξεφύγει, μπορεί να εμφανίσει ζωικά, «γατίσια» αρώματα που δεν συγχωρούνται εύκολα. Εκεί είναι που ο Simcoe γίνεται λυκίσκος αγάπης ή μίσους.
Τον συναντάμε κυρίως σε American και West Coast IPA, αλλά και σε δυνατές Pale Ale. Σε αυτά τα στυλ έχει χώρο να αναπνεύσει και να δείξει τον χαρακτήρα του χωρίς να καπελώνει τη μπίρα. Σε πιο λεπτά στυλ, συνήθως μοιάζει σαν να μπήκε φωνακλάς σε ήσυχο δωμάτιο.
Στη ζυθοποίηση, ο τρόπος χρήσης του παίζει τεράστιο ρόλο. Νωρίς στον βρασμό δίνει πικράδα καθαρή και δυνατή. Αργότερα βγάζει τα αρώματα που τον έκαναν διάσημο. Στο dry hopping μπορεί να γίνει άγριος και για αυτό συχνά συνδυάζεται με πιο φωτεινούς λυκίσκους, ώστε να κρατηθεί μια ισορροπία και να μη βγει η μπίρα μονόχρωμη.
Στο ποτήρι, μια μπίρα με έντονο Simcoe συνήθως θυμίζει πευκοδάσος μετά τη βροχή, φλούδα εσπεριδοειδών και ώριμα φρούτα με γήινο τόνο. Δεν είναι απαραίτητα «εύκολα» αρώματα, αλλά είναι ξεκάθαρα. Και αυτό είναι το ζητούμενο.
Το μάθημα στο BEER SCHOOL
Μέχρι εδώ, έμαθες τι είναι ο Simcoe και γιατί δεν είναι ένας «εύκολος» λυκίσκος. Έμαθες πώς μυρίζει, πού χρησιμοποιείται και γιατί σε κάποιους αρέσει τόσο όσο σε άλλους όχι. Το σημαντικό όμως δεν είναι να θυμάσαι το όνομά του.
Από εδώ και πέρα, το παιχνίδι αλλάζει στο ποτήρι. Την επόμενη φορά που θα πιεις μια IPA, προσπάθησε να σταθείς λίγο στη μύτη της μπίρας. Αν σου θυμίσει πεύκο, ρητίνη και εσπεριδοειδή με πιο σκοτεινό τόνο, υπάρχει σοβαρή πιθανότητα ο Simcoe να βρίσκεται εκεί.
