Lager VS Blonde Ale

Χρυσαφένιο χρώμα, καθαρή εμφάνιση, δροσερός χαρακτήρας και σχετικά εύκολη κατανάλωση. Αν βάλεις δίπλα δίπλα μια Lager και μια Blonde Ale, ειδικά αν δεν είσαι φανατικός beer geek, είναι πολύ πιθανό να αναρωτηθείς:

«Τελικά, ποια είναι η διαφορά;»

Η απάντηση βρίσκεται λιγότερο στο χρώμα και περισσότερο στον τρόπο με τον οποίο παράγεται η κάθε μπίρα.

Η βασική διαφορά: η μαγιά

Ο σημαντικότερος διαχωρισμός ανάμεσα σε Lager και Blonde Ale βρίσκεται στη ζύμωση.

Οι Lager παράγονται με μαγιές lager, οι οποίες δουλεύουν συνήθως σε χαμηλότερες θερμοκρασίες και δίνουν πιο καθαρό, ουδέτερο γευστικό αποτέλεσμα.

Οι Blonde Ale, αντίθετα, ανήκουν στην οικογένεια των Ale και χρησιμοποιούν μαγιές ale, που ζυμώνουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες και μπορούν να αφήσουν περισσότερα αρωματικά ίχνη στη μπίρα.

Με πολύ απλά λόγια:

Lager = καθαρότερη ζύμωση.
Blonde Ale = λίγο περισσότερος χαρακτήρας από τη μαγιά.

Τι είναι μια Lager;

Ο όρος Lager δεν περιγράφει μία συγκεκριμένη γεύση ή ένα μόνο στυλ.

Είναι μια ολόκληρη οικογένεια μπίρας.

Pilsner, Helles, Märzen, Bock, Dunkel και πολλά ακόμη στυλ ανήκουν στον κόσμο των Lager.

Στις πιο ανοιχτόχρωμες Lager συναντάμε συνήθως:

καθαρό άρωμα βύνης
ψωμένιες ή ελαφρώς δημητριακές νότες
περιορισμένο φρουτώδη χαρακτήρα
καθαρή και «τραγανή» επίγευση
υψηλή δροσιστικότητα

Μετά τη ζύμωση ακολουθεί συχνά μια περίοδος ωρίμανσης σε χαμηλή θερμοκρασία, γνωστή ως lagering.

Από εκεί προέρχεται άλλωστε και το όνομα της κατηγορίας.

Και τι είναι η Blonde Ale;

Η Blonde Ale δημιουργήθηκε σε μεγάλο βαθμό ως μια εύκολη και προσιτή Ale.

Συνήθως είναι ανοιχτόχρωμη, σχετικά ελαφριά και χωρίς έντονη πικράδα.

Ακριβώς γι’ αυτό αποτελεί πολλές φορές μια καλή «γέφυρα» για κάποιον που πίνει κυρίως Lager αλλά θέλει να δοκιμάσει κάτι από τον κόσμο των Ale.

Μια Blonde Ale μπορεί να παρουσιάζει:

απαλό χαρακτήρα βύνης
ελαφρά φρουτώδη αρώματα
νότες ψωμιού ή μπισκότου
ήπιο λυκίσκο
μαλακότερο τελείωμα

Δεν είναι συνήθως τόσο φρουτώδης όσο μια Belgian Ale ούτε τόσο λυκισκένια όσο μια Pale Ale.

Η ισορροπία είναι βασικό χαρακτηριστικό της.

Lager vs Blonde Ale στην πράξη

	Lager	Blonde Ale
Οικογένεια	Lager	Ale
Μαγιά	Lager yeast	Ale yeast
Ζύμωση	Χαμηλότερη θερμοκρασία	Υψηλότερη θερμοκρασία
Αρωματικός χαρακτήρας	Καθαρός, ουδέτερος	Ελαφρώς φρουτώδης
Σώμα	Συνήθως ελαφρύ	Ελαφρύ έως μέτριο
Πικράδα	Χαμηλή έως μέτρια	Χαμηλή έως μέτρια
Επίγευση	Crisp και καθαρή	Πιο απαλή και στρογγυλή

Φυσικά υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις.

Μια έντονα λυκισκένια Lager μπορεί να έχει περισσότερο χαρακτήρα από μια πολύ διακριτική Blonde Ale.

Τα στυλ μπίρας δεν λειτουργούν ως απόλυτα κουτάκια — περισσότερο ως οδηγοί.

Γιατί μοιάζουν τόσο πολύ;

Επειδή πολλές σύγχρονες Blonde Ale σχεδιάζονται επίτηδες ώστε να είναι εύκολες, δροσερές και προσιτές.

Χρησιμοποιούν συχνά ανοιχτόχρωμες βύνες, συγκρατημένη ποσότητα λυκίσκου και σχετικά ουδέτερες ale μαγιές.

Έτσι το τελικό αποτέλεσμα μπορεί να πλησιάσει αρκετά μια Lager.

Η διαφορά γίνεται περισσότερο αισθητή όταν τις δοκιμάσεις δίπλα δίπλα.

Στη Lager θα βρεις συχνά μεγαλύτερη καθαρότητα και πιο «κοφτερό» τελείωμα.

Στην Blonde Ale μπορεί να εμφανιστούν διακριτικές νότες φρούτων, μπισκότου ή γλυκιάς βύνης.

Ποια να διαλέξεις;

Αν θέλεις:

καθαρότητα, δροσιά και crisp χαρακτήρα → Lager

Αν θέλεις:

εύκολη μπίρα αλλά με λίγο περισσότερο άρωμα και σώμα → Blonde Ale

Και οι δύο κατηγορίες μπορούν να είναι εξαιρετικά απλές στην κατανάλωση.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι απλές στην παραγωγή.

Στην πραγματικότητα, ειδικά στις καθαρές Lager, οποιοδήποτε μικρό λάθος της ζυθοποίησης φαίνεται πολύ εύκολα επειδή δεν υπάρχουν έντονα αρώματα ή μεγάλες ποσότητες λυκίσκου για να το κρύψουν.